ゴルフ場を考える

ゴルフ場（ゴルフじょう）とは、スポーツの一種であるゴルフをプレーするために設計された施設をいう。ゴルフコースなどとも呼ばれる。通常は、全部で18のホール（Hole、「穴」の意）から構成され、各ホールには規定の打数（パー、Par）が定められている。ボールを打ち出す場所（ティーインググラウンド、Teeing ground）からカップまでの距離が、1ホールの距離である。18ホールすべてを合計して「全長xxヤード」（ゴルフでは通例として、アメリカの距離単位「ヤード」を使用する）という。18ホールの規定打数を合計して「パーxx」と言い、パー72を採用するコースが最も多い。各ホールの長さや、コースの全長は用途によって多様である。 ゴルフ場は大きく分けて、レジャー用途のために易しく設定されたものと、競技用途のために難しく設定したものの、2種類に分類される。 （神戸ゴルフ倶楽部）また、一連のプレーを行うためのゴルフ場とは別に、ゴルフの練習を目的として設置されたゴルフ練習場と呼ばれる施設がある。 ゴルフ場(ゴルフコース)の特性を出すには、とりわけゴルファーたちが苦手意識を持つバンカーや池を、コースのどの位置に設定するか、グリーンの大きさ、フェアウェイの幅の広さ、ラフ（フェアウェイを外した場所）の芝の深さをどのくらいにするか、など様々な要素が関係している。 カップが置かれるグリーンひとつを取ってみても、傾斜がひとつひとつ異なっている。 その時々の風の向きや強さも違うため、ゴルフ場のコース・コンディションに1つとして同じものはない。競技者の見えない場所にトラップを配置するようなトリッキーなレイアウトもあれば、一見したところ平易に見えるものの巧妙に落とし穴が配置されている場合もある。 例えば立ち木の枝ひとつが巧妙にボールの飛行線上に張り出している、などといった「簡にして妙」なレイアウトは、設計者対競技者という試合そのものとは別の闘いを演出し、それがゴルフという競技の奥深さの一要素となっている。 設計者が競技者に対して仕掛ける技巧の一つに、視覚のマジックがある。 グリーンに向いて両脇から中心に向って背丈の低い/高い樹木を配置することにより実際よりも遠く/近くに錯覚させる手法や、ティーグラウンド上のマーカーを微妙にずらしたりティーグラウンドに僅かな傾斜を付けたりすることを通じて競技者が無意識のうちに危険な方向に打ち出すよう仕向けたりする手法などが、一般によく知られている。 或いはまた、ハザード（バンカー・池など）や樹木の相互の位置関係を通じて如何に競技者の心理に必要以上のプレッシャーを掛けるか、といった点もレイアウト上の重要な考察要素である。これら千差万別なレイアウトのゴルフコース間でスコアの客観的評価を容易ならしめるために、コースレートが設定される。 プロスポーツ・競技としてのゴルフや上級者向けに難易度の高いゴルフ・コースが珍重される一方で、ビギナーや社用接待用に敢えて難易度を抑えた(例えば初心者にありがちなシャンクを想定して右側のOBを少なくするなど)レイアウトのコースもあり、設計は即ちどのような利用層を想定したゴルフ場とするか、というゴルフ場の経営理念と表裏一体であると言うことができる。 また単に競技上の難易度を盛り込むだけでなく、森林・山岳・河川湖沼・海岸・荒野・田園・寺社仏閣などの歴史建造物あるいは人工建造物・場合によっては民家に至るまで、その他土地々々の風物を借景として如何に配置するかが、設計者の腕の見せ所であり醍醐味でもあると言えよう。これらの巧みな"仕掛け"が、元々の地形や環境をできるだけ活かした上で設計されていることも真価を図る尺度の一つとなると言ってよい。